بلدة العلا القديمة

ذاكرة الواحة وملتقى الحجاج والحضارات

المدينة المنورة

حرة عويرض أحد أقدم الحقول البركانية في الجزيرة العربية، عُرفت قديمًا باسم "سلامان"، وتمتد على مساحة شاسعة غرب العُلا، محتضنة فوهات بركانية نادرة وتكوينات جيولوجية ومحمية طبيعية، وتقع في شمال غرب المملكة.تمتد حرة عويرض في الشمال الغربي للمملكة العربية السعودية بين منطقتي المدينة المنورة وتبوك، غرب العُلا ومدائن صالح، وتشكل بحممها السوداء واحدة من أضخم الحرات في الجزيرة العربية. يعود تاريخ تكوينها إلى أواخر الزمن الجيولوجي الثالث والرابع قبل ملايين السنين، نتيجة تدفقات بركانية صاحبت انكسار أخدود البحر الأحمر. تغطي الحرة مساحة تُقدّر بنحو 3,600 كيلومتر مربع، بطول يصل إلى 120 كيلومترًا، وعرض يبلغ 50 كيلومترًا، وتضم تضاريس متنوعة من القمم الجبلية والمخاريط البركانية والفوهات الدائرية منخفضة العمق. وأبرز معالمها جبل عِناز وفوهة قاع الهوية إلى جانب فوهات شهيرة مثل أبو خشارم والمجينينة. وتتميز الحرة بجمالها الجيولوجي وتنوعها البيئي، إذ تحتضن أكبر محمية في العُلا تضم ينابيع طبيعية وتشكيلة واسعة من الحيوانات المهددة والطيور والنباتات النادرة. ولأهميتها البيئية، سجلت المحمية ضمن برنامج الإنسان والمحيط الحيوي (الماب) التابع لليونسكو عام 2022م، لتصبح نموذجًا عالميًّا في حماية التنوع البيولوجي. ولا تقتصر جاذبية الحرة على مكوناتها الطبيعية، بل تمتد إلى تجربة سياحية استثنائية عبر مطل الحرة الواقع على إحدى قممها البركانية بارتفاع 1,219 مترًا، حيث توفر الإطلالات البانورامية مشهدًا ساحرًا للعلا وواحاتها ومواقعها التاريخية مثل دادان والبلدة القديمة، مع جلسات مهيأة للزوار ومطاعم راقية، ليبقى المكان أيقونة تجمع بين عراقة الجيولوجيا وروعة السياحة المعاصرة.